巴哈马群岛百年前的保王党人(一)

人气 2785   2012-10-12 11:34

在凡尔赛和约签订之后,保王党人的流入常常被描绘成是巴哈马的一场革命,事实上,这与其说是一个质量上的变革,还不如说是数量上的变化,在政治体制方面,我们已经注意到,1783年以后的阶段只不过是加速和加强了已经潜在的进程,除了人口的大量增长使这方面的发展成为可能之外,很少有实际上是新颖的东西被介绍到巴哈马去,但是,上述的变化倒是相当真实的。在不到五年的时间内,巴哈马的人口就增长了两倍,黑饶囤总人口中的比例数由原来的二分之一增长到四分之三,许多保王党饶囤美国南部殖民地拥有种植场,他们的到来意味着种植场制度在巴哈马将有一个巨大的扩展,新普罗维登斯地方太小,而且土地贫膺,人们因而第一次在几个外围小岛定居下来,这样就扩大了长期以来集中在拿骚和埃留特拉的政府管辖范围,并引起了议会席位的重新分配,保王党人决定居留在英国殖民政权之下,并且选择了朴素单纯的巴哈马群岛,不过,这并不意味着他们能够忍受超出他们习惯限度的主室控制,或情愿接受比他们在大陆时所过的还要低得多的生活水平。

正象A·B·马尔科姆所指出的那样,现在议长所用的权杖于1799年的获得,也许就是独立和负责新精神的象征,生活水平的提高同样地表现在开辟新居留地、创立新教区、建设新教堂、开办学校以及兴建漂亮的私人住宅等方面,还表现在第一份报纸《巴哈马报》于1784年8月间的出版,保王党人的来临并没有使巴哈马的生活得到变革,但是,它却给死气沉沉的殖民地注入了新鲜的血液和旺盛的精力,旧帝国的衰亡是巴哈马历史上现代时期的开端,大批在美国统治下生活感到不适意或不利的人们成群结队地向北移居,移居到新斯科舍和上加拿大,在那里,作为英帝国的保王党人,他们对加拿大的历史产生了深远的影响,多切斯特勋爵盖伊·卡尔顿—连任的加拿大总督和北美英军总司令,担心这种大规模移民流入的后果,曾向英国政府提出建议,将巴哈马未归属于国王的土地赐给来自南部殖民地短旎愿迁往寒冷地带的保王党人,于是,工兵中尉约翰·威尔逊千1783年被派来进行考察,他在报告中陈述道:巴哈马群岛人口稀少、生产很不发达,虽然岛上岩石很多,但土质肥沃,尤其适于种植棉花,威尔逊言外之意是,巴哈马原来的居民、政府和经济只有从保王党南方居民的迁移浪潮中得到好处。在乔治三世于1783年9月签署的一份谕告中明确宣布,国王打算从土地贵族手中购买巴哈马群岛。

巴哈马总督受命把那些无人占用的土地进行分配:“每个户主四十亩,每家白人或黑人中的男子、妇女和小孩每人二十亩,每年每百亩缴纳地租二先令,但对于那些从大陆来的保王党难民,这些土地则是免费配给,并在授地之后免收代役租,为期十年。”

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